Cet engagement à long terme vise à maintenir et accroitre, pour les propriétaires de boisés et les collectivités locales, des bénéfices socio-économiques qu'ils retirent de leurs boisés tout en assurant la pérennité des ressources de la forêt pour les générations à venir.

 

Ces plantations devront être aménagées afin d’obtenir le maximum de rendement pour les propriétaires de forêts privées.

 

Au départ, il faut connaître l’évolution optimale d’une plantation. Un arbre, pour bien croitre, doit posséder un minimum de feuillage pour effectuer toute la photosynthèse nécessaire à sa croissance. La compétition fera mourir des branches et, par le fait même, la possibilité de photosynthèse. Si l’on effectue une éclaircie à temps, on éliminera une partie des compétiteurs et la croissance des tiges d’avenir ne sera pas compromise.

 

Selon M. Gagné, avec l’éclaircie et les meilleures conditions possibles, les plus belles tiges pourraient atteindre à l’âge de 50 ans un diamètre d'environ 40 à 50 centimètres (à 4 pieds du sol). Si la plantation n’est pas éclaircie, ces tiges n'atteindront seulement que 25 centimètres. La valeur des arbres éclaircis sera assurément plus grande ! De plus, la coupe d’éclaircie permet de récupérer les arbres les moins vigoureux qui ne survivraient pas à la compétition. Les études démontrent qu’en moyenne, à l’âge de 50 ans, une plantation peut subir une perte d’environ 40 % des tiges, ce qui correspond à environ 30 m3 par hectare (5 cordes à l’acre).

 

Fait étonnant, le volume récolté à la première éclaircie correspond seulement à 15 % de toutes les cordes de bois que la plantation produira jusqu’à l’âge de 50 ans. Il ne faut donc pas hésiter à réaliser la première éclaircie, compte tenu d’une part des faibles volumes générés, et d’autre part, qu’on favorise les plus beaux arbres. Ceux-ci seront d’ailleurs les plus payants dans le futur.

 

Un autre avantage non négligeable de l’éclaircie est l’augmentation de la stabilité des arbres, puisque cela les rend moins vulnérables aux chablis et dommages causés par le vent, verglas et neige. En éliminant les arbres nuisibles, on permet aux sujets d’avenir d’améliorer le développement de leur système racinaire. Par contre, il ne faut pas effectuer une éclaircie trop forte. Les arbres ainsi dégagés pourraient développer un défilement plus prononcé du tronc, faisant perdre ainsi une partie de la qualité des arbres d’avenir. L’idéal est d’intervenir à faible intensité et souvent ; cependant, ce principe n’est pas rentable. Il faut donc exécuter des éclaircies en tenant compte des objectifs et des couts reliés à cet excercie. On peut en profiter pour effectuer l’élagage des 700 plus belles tiges par hectare. Ces arbres ne seront récoltés qu’à la coupe finale du peuplement.